Argentina preparada para liderar el mercado de gas licuado con el proyecto “Argentina LNG”
Con la llegada de seis barcos de licuefacción, el país se posiciona en el mercado internacional del gas, mientras surgen tensiones en Buenos Aires
Las principales petroleras de Argentina han confirmado esta semana su decisión de inversión para la primera fase del ambicioso proyecto “Argentina LNG”, que se espera comience a operar en 2027. Esta iniciativa no solo es una de las más grandes a nivel mundial para el desarrollo del gas natural licuado (GNL), sino que también posicionará a Argentina como un actor relevante en el mercado internacional de combustibles.
Según las estimaciones, para 2030, el proyecto permitirá exportar GNL por un valor aproximado de USD 15.000 millones anuales, además de la exportación de petróleo, que podría generar hasta USD 30.000 millones. Este incremento en las exportaciones abrirá una ventana clave para resolver el histórico déficit de dólares en la economía argentina.
El proyecto, liderado por YPF, contempla la instalación de seis barcos de licuefacción offshore en el Golfo San Matías, en la provincia de Río Negro. Estos buques producirán aproximadamente 28 millones de toneladas por año (MTPA), equivalente a unos 141 millones de metros cúbicos diarios (m³/d) de gas natural, cubriendo casi el 100% de la producción local. Este número es comparable a la totalidad de plantas flotantes en operación a nivel global, según un informe de la Unión Internacional del Gas (IGU).
La decisión de optar por barcos de licuefacción en lugar de plantas en tierra se debe a la rapidez del proceso y a un financiamiento más accesible, según el presidente de YPF, Horacio Marín. Sin embargo, esta decisión ha generado críticas, especialmente del gobernador de la provincia de Buenos Aires, Axel Kicillof, quien había impulsado la ubicación del proyecto en Bahía Blanca.
Las fases del proyecto “Argentina LNG”
La primera fase del proyecto se concretará en 2027 con el inicio de operaciones de la unidad flotante Hilli Episeyo, provista por la empresa noruega Golar y operada por Southern Energy. Esta unidad tendrá una capacidad de producción de 2,45 MTPA, equivalente a 11,5 millones de m³/d de gas natural, y será el primer barco de licuefacción en operar en el Golfo San Matías.
El Gobierno argentino también aprobó el ingreso de esta fase a los beneficios del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), con una promesa de inversión de USD 7.000 millones en los próximos 20 años. Southern Energy está integrada por Pan American Energy (30%), YPF (25%), Pampa Energía (20%), Harbour Energy (15%) y Golar LNG (10%).
A partir de 2028, el proyecto dará un salto cualitativo con las fases Argentina LNG 2 y 3, que ampliarán la capacidad de producción en hasta 22 MTPA adicionales. La fase Argentina LNG 2, que se desarrollará entre 2029 y 2030, implicará una inversión de hasta USD 12.000 millones y la construcción de dos buques FLNG propios.
Por otro lado, YPF ha confirmado la construcción de cuatro unidades de GNL en China, en sociedad con Eni y Shell, lo que permitirá alcanzar una capacidad de exportación de hasta 30 millones de m³/d en tres años.
En un contexto de creciente demanda energética, Argentina ha comenzado a exportar gas natural a Brasil, utilizando la infraestructura de Bolivia, marcando un importante avance hacia la integración energética regional. TotalEnergies realizó el primer envío de gas de Vaca Muerta, seguido por otras empresas, consolidando así a Argentina como un proveedor clave en el mercado de gas de Sudamérica.
Redacción con información de Infobae
